中华文化报官网迅（姜宏波 刘莉莉）：苗族，是我国古老的民族之一，长期的历史发展过程中，共同的地域、共同的经济生活和语言使苗族形成了共同的心理状态、共同的民族性格。随着丧葬改革的推进，有些传统习俗就要成为回不去的历史，我们是历史的经历者，也是历史的记录者，这篇推送讲述了文山苗族在改革前的丧葬习俗。
在文山苗族的丧事中，每当芦笙声、锣鼓声响起，孝子们跪倒在地，芦笙手的吹奏声让人肝肠寸断，在极度的痛苦中，缅怀前人，教育后代，使人们相信，只有真心祈祷，逝者的灵魂一定会尽快升天，找到安息之处。
在文山苗族人的丧事中，逝者一旦由家人穿戴整齐，被放在棺材里，屋子正堂中间，马上就竖起了一根树木，在树木上方的树叉上，栓上一个大牛皮鼓。牛皮鼓与树木之间捆上一大把稻草，这是为了方便插香敬奉鼓神，也是为了防止鼓身和树木之间的摩擦。一切准备就绪，由主事(这个人一定是家族中的掌门人或是办理此事的一个重要人物)左手端酒碗，右手持鼓棒，一边大声的告诉鼓神，说有一个好人已经去世，请鼓神把他带到天堂上去；一边把酒倒在锣鼓的鼓面上，意为敬献鼓神，请鼓神开道。仪式中的主事神情肃穆，礼节周全、完整。当主事敲响三下鼓声，把鼓棒和芦笙交给站立两旁的人的手上时，鼓手和芦笙手就位，从此，鼓声和芦笙声就绵延不绝，召来了村寨的邻里乡亲和四方的亲朋好友。凡来人手中，一定有香纸、酒和米等物，若是老人仙逝，亲家和女婿的来物中，还要有羊、猪、鸡等(不允许用其它的牲口)，其他的亲人可以带鸡或鸡蛋，这是视来者的经济情况和身份决定的。另外，亲人还要用菜叶包上一包饭来。有来人必有孝子跪迎，来人中的妇女是逝者的亲人，就一定要到棺前，抚着棺材放声痛哭，逝者家里的孝女们也必定陪同痛哭。一时间，屋里屋外，香火不绝，哭声不断。
当夜幕降临，帮忙的邻里散尽，孝子们跪在地上，芦笙手低着头，吹着伤心的乐曲，踏着缓缓的节奏，用芦笙乐曲告诉孝子们说，你们的亲人已经走远，他告诉你们要孝敬好在世的老人，兄弟姐妹之间要团结，不要发生争吵，有什么事要好好商量，现在不再可能再对你们说什么了，望大家多多保重。语重心长的叮嘱，是逝者对生者的期望，更是逝者对生者的厚爱。面对着这一切，再怎么心硬的汉子，也会洒下伤心的泪水。所以，每当芦笙手吹完一段，轻轻地用芦笙乐曲告诉孝子们可以起来时，大多孝子都还跪在地上久久不肯起来，想着逝者的好处，也想着自己的不足，知道了自己今后应该怎么去做人。
这个礼仪，在出殡前的那个夜晚，一般都要进行三次以上，但每次都有一些不同，主要是在芦笙手通过芦笙的乐曲的变化转达逝者的不舍言语时表现出来。
苗族人民的教育方式，是那么的奇特，又是那么的合情合理，它让人们在一些特别的场合，接受着特殊的礼仪教育，在不知不觉中就把一些不好的思想和行为去掉，接受公众的道理。一场丧事办完，一个家族的人心更加齐了，人们的思想也纯净了许多。
苗家人是谦虚的，知道怎么去做，才是合适的；他们又是善良的，知道怎样去做，才是仁义的。在苗族人的丧事里，一般来讲，是有几班芦笙手和鼓手的。他们之间不管有多大的意见分歧，或者是在本领上有多大的悬殊，只要走到一起，就是一个整体，来共同完成好这一祭奠活动。自然，开场的和关键时刻的表演者一定是大家心里一致公认的能人，其技艺是高超的。除此之外，每个男人都会有上场的机会来表现自己。除几个重要的曲调必须是在特殊的时间里演奏的外，其他时间，可以穿插一些诙谐幽默的小调。
据师傅们说，这是让逝者带着去的。他到了那里，也需要一些这样的曲调，在那儿，他可以带着去和其他人去听、去比。这时，芦笙手和鼓手就会改变节奏，鼓点欢快起来，他们还会有一些配合，这也很容易看出一个艺人的水平，只要稍不留神，或是年龄大了一些，或是还学艺不深，一个人的脚就会踩到另一个人的脚，此时，这个人或者这对人也就自然下场，沉闷忧郁伤感的场景就会有些改变。一些平时想学艺的年轻人，就会挨个上去，牵着老艺人的衣角，踩着鼓点，随着乐曲变化花样来移动脚步。而这时的孝子们就可以离开现场去干别的事情。在丧事中的这些小插曲，看似不太合乎情理和场合。但恰恰是这些事实，证明了苗族人民是一个懂得生活、热爱生活、领悟人生、珍惜生命的民族，也是他们豁达大度、善待他人的表现。他们把生命看得很重很重，也把亲情看得很重很重。他们知道，生命是短暂的，但生命的意义是永恒的，永无止境的追求才是有意义的，把今天生活好，才是最重要的。
在文山苗族人民的生活中，芦笙和牛皮鼓扮演着非常重要的角色。远古时的它们，是召集苗族同胞们一起起来反抗外来侵略者的特别战斗武器，也是悼念死去先烈的特殊乐器。在后来的日子里，特别是在苗族人的丧事中，芦笙和牛皮鼓是苗族人民的命根子，通过幽幽的芦笙乐曲和铿锵的鼓声，芦笙手和鼓手会把你带到一个虚幻而又真实的世界里去。如果你静下心来，即使你不是苗族，你不会说苗族话，但是，音乐是相通的，它会把你带到另一个世界，让你感受到人间的悲欢离合，心灵得到震撼，荡涤了世间的尘埃。这时，即使听者不相信有鬼神的人，也会为逝者的不幸去世而洒下伤心的泪水，在心里默默祝愿好人一生平安。
审核：崔新德